Nagrody Nobla – spojrzenie na historię

• fot. iStock

Najbardziej prestiżowe nagrody dotyczą takich klasycznych dziedzin jak chemia, fizyka oraz fizjologia i medycyna. Przełomowe odkrycia dokonują się często na granicach między dyscyplinami naukowymi, a tradycyjne granice są coraz bardziej zacierane. Na początku XX wieku kilka przełomowych odkryć miało miejsce na styku fizyki i chemii, a obecnie obserwujemy taką tendencję w zakresie medycyny i chemii. A co przyniesie przyszłość?

Kiedy Alfred Nobel ustanowił w testamencie Nagrodę swojego imienia, nie przypuszczał chyba, jakie będą jej konsekwencje dla świata i nauki w kolejnych latach. Wprawdzie inne nagrody istniały już wcześniej, ale zazwyczaj miały one formę konkursów, a ich celem było rozwiązanie danego problemu, zazwyczaj technologicznego. Nobel zdawał sobie sprawę, że koszty większości badań, szczególnie technicznych, przekraczały możliwości niezależnego naukowca. W roku 1920 dotacja na badania dla całego słynnego laboratorium Cavendisha wyniosła około 50 tysięcy dolarów na rok. Inny przykład z tamtego czasu to prestiżowy medal Rumforda, którego honorarium wynosiło około 150 dolarów. Jakże kontrastuje z tym pierwsza Nagroda Nobla pr...